Помощь любви

Служба помощи 560

Приятная тихая мелодия видеофона, звучала почти пятнадцать секунд, прежде чем указательный палец белоснежной руки плавно опустился на желтую кнопку ответа. Когда вспыхнул экран розового монитора, на нем появилось лицо молодого человека. Проецируемую внешность можно было назвать заурядной. Человек улыбался почти приятной улыбкой с тенью добродушия в глазах. Он был слегка бледен, что не удивительно для жителя города, гладко выбрит, не совсем коротко подстрижен и, в целом, мог вполне быть кем угодно. От бедного студента старших курсов до владельца влиятельной электронной компании. Он мог оказаться журналистом, механиком, военным или роботом.

- Кто вы? – спросила девушка, присаживаясь напротив экрана.

- Агент «Службы помощи» Леп Айн, - представился молодой человек. Да. Он мог также оказаться одним из этих… помощников. Пожалуй, наиболее печальный вариант.

- Это не смешно, - сказала она.

- Это и не шутка, - ответил он, поднося к экрану раскрытое удостоверение. – Вы можете не сомневаться. Хотите, обратимся к моему шефу Прискелю прямо сейчас? Он подтвердит.

Возникла пауза. Девушка выглядела растерянной. Леп хранил стойкое молчание двадцать секунд.

- У вас не должно быть сомнений.

- Сомнения? – спросила она.

- Впереди много работы.

- А почему у меня должны быть сомнения? – перебила она, интонационно подчеркивая «сомнения». – В мире не много желающих выдать себя за помощника.

- Верно, - согласился Леп. С грустью. Посмотрел в ее недовольные голубые глаза.

- Я вам не нравлюсь?

- Нет, - она почти рассмеялась от неожиданности и бестактности вопроса.

- Странно, - задумался Леп. – И не симпатичен?

Подобное поведение развеселило ее лишь на мгновения.

- Сказать вам правду? – ответила она. – Вы отвратительны. И, вероятно, плохо воспитаны.

- Звучит гордо, - отметил Леп. – Есть один парень ниже вас классом. Он вам тоже не нравится.

- Стоило догадаться, - вздохнула девушка. Она вдруг почувствовала себя одинокой и обманутой. Затем ею овладело удивление (ведь явных причин для предыдущих чувств не было), а секундой позже – недовольство.

- Мне предстоит найти выход из ситуации, - размышлял тем временем Леп.

- Сколько вам заплатили?

Леп смотрел с экрана задумчиво.

- Это не важно, - сказал он, добавив спустя недолгую паузу: - Вы нужны ему.

- Значит Служба выполняет и ТАКУЮ работу? – ее недовольству уже не было предела.

- Не подумайте ничего дурного. Он просто хочет жениться.

- На мне? Я даже не помню кто это.

- Зато он помнит вас и обратился к нам. Следовательно, вам придется поверить, что это парень вашей мечты.

- Что вы знаете о моих мечтах?

- Кое-что знаю, - загадочно ответил агент.

Спустя новые мгновения безмолвия, он медленно спросил:

- Хотите встретиться?

- С ним? – гневно уточнила она.

- Со мной.

- Вы предлагаете встретиться с вами?

- Да, короткое необременительное свидание в ресторане «Цветы неба».

- И не надейтесь.

- Я буду там в девять.

- Даже не ждите.

Связь оборвалась. Экран погас. Палец отпустил кнопку разрыва.

Ресторан «Цветы неба» расположился под небесами. Невысокое зеленое здание, известное на весь верхний уровень. «Цветы неба» не был самым дорогим рестораном, не был самым престижным, в нем не останавливались главы корпораций, он не полнился прохожими круглые сутки, не мог похвастаться отличным обслуживанием или экзотической едой. Это был просто обычный ресторан, один из десятков ресторанов города, но, по совершенно непонятным причинам именно его название звучало в устах многочисленных жителей города. «Цветы неба» знали даже те, кто никогда там не был, те, кто не собирался туда, и те, кто никогда туда не зайдет. Люди шли в серый ресторан с более дорогим обслуживанием, более профессиональными официантами, зная, что в этом месте сервис отличный и публика побогаче, а по вечерам играет рояль. Они шли также в яркий ресторан, подающий разнообразную еду, инопланетную кухню, оригинальные фирменные блюда, зная, что истинным гурманам верхних уровней можно и нужно ходить только сюда. Но на вопрос, какие рестораны они знают, задай его ведущий на какой-нибудь викторине, все без исключения первым делом назвали бы «Цветы неба». А после глубоко бы задумались. Феномен зеленого здания казался необъяснимым.

Леп решил не нанимать «Цветы неба» целиком. Он оставил места для редких посетителей, освободил нескольких официантов и отпустил по делам директора. Ему не нужен был весь ресторан. Хотя обстановка уединения могла способствовать более откровенному разговору, поступившая новая информация предупреждала, что лучше сохранить в качестве прикрытия шумовой фон, созданный одинокими посторонними. Ей так будет комфортнее. Более того, Леп выяснил, что центральные столики, вокруг которых собирались музыканты, развлекающие посетителей живой музыкой, и которые Леп заказывал с утра, будут оказывать раздражающее воздействие, а потому он поспешно отменил первоначальный план, выбрав столик у окна. Она любит смотреть в окно на вид, открывающийся с высоты верхних уровней. Ему пришлось некоторое время выбирать окно с наиболее безобидным и приятным глазу видом. Трущобы были эстетически непривлекательными; крыши нижнего уровня могли напомнить ей о классовых корнях ее семьи, о чем не любили говорить ее родители; серия величественных небоскребов попадала под ее нелюбимое число; в логотипе компании, производящей электронику, использовался излишне отвлекающий красный цвет.

Наконец, Леп остановился на скромной постройке, культивирующей остатки природы. «Дом леса» настраивал на миролюбивый лад спокойными неяркими цветами, его крыша была покрыта живой зеленью, а из леса доносились приятные песни птиц и шелест деревьев. Здания за «Домом» не могли ничем напугать, они не выделялись ничем особенным, частично растворяясь в дневной дымке, горизонт скрывал туман, а единственный слабый элемент пейзажа, старый завод, находился слишком далеко, чтобы испортить общую картину. К тому же Леп подстраховался. Он позаботился, чтобы завод не работал в этот день и не дымил. Агент мог бы спрятать завод или убрать его вовсе, но решил, что не сможет тогда уложиться в рамки выделенных на работу средств.

Подобные мелочи отняли лишние часы, но Леп знал, что девушка опоздает на тридцать две минуты, и успел к ее приходу отредактировать меню, внести в список ее любимые блюда, убрать нелюбимые, получить такие экземпляры меню, которые приятно держать в руках. Он успел исключить из обстановки помещения все неподходящие цвета, расставить остальные столы по ее вкусу, подобрать соответствующие декорации и проконсультировать музыкантов с официантами, предупредив их о том, как себя нужно вести и что делать можно, а чего нельзя. Кардинально менять дизайн, архитектуру и сервис в «Цветах неба» не пришлось, благо сам ресторан Леп выбрал с наметками на будущее, намериваясь ограничиться лишь самыми необходимыми расходами. Но, на всякий случай, он вызвал доверенных людей для контроля за официантами, так как не мог поручиться за безупречность обслуживания.

Когда она вошла, все выглядело вполне обычно. Девушка двигалась уверенно, но во всем ее облике, - очаровательном платье, профессиональном макияже, безупречной походке, - наблюдалось истинно гордое величие. Принцесса? Леп не исключал. А ее фигура и аромат дорогих духов могли бы свести с ума любого мужчину. Но Леп держался удивительно стойко. Он помог ей присесть, занял свое место и мило улыбнулся. Леп знал, что улыбается мило, и гневный взгляд ее недовольных голубых глаз был тому подтверждением.

- Вы пришли, - промолвил Айн.

- Да, - с достоинством ответила она. – Я решила, что приму ваш вызов.

- Вызов? – переспросил он удивленно. Ее ответ действительно почти его удивил.

- Вы считаете, что способны распорядиться моей жизнью, - с гневом продолжила девушка. – Вам заплатили, но напрасно. Я не собираюсь становиться вещью в какой-то грязной сделке.

- Вас никто не хотел обидеть, - честно признался Леп. – Есть любящий вас человек, вы, ищущая настоящую любовь, и помощник, который объединит одинокие сердца.

- Говорить можете все что угодно, - прервала его речь собеседница. – Но я здесь лишь по одной причине: доказать вам, что из этого ничего не выйдет.

Леп грустно вздохнул.

- Вы возьмете меню? – спросил он.

Она оглянулась на замершего с бесстрастным видом невозмутимого официанта, почти грубо забрала протянутое ей меню, быстро пробежала глазами по списку и заказала свои самые любимые блюда. Леп взял то, что ел всегда.

Покончив с формальностями, она собиралась вновь продолжить обсуждение возмутительной темы.

- Вы столь самодовольны и так самоуверенно выглядите, что я не понимаю, чем же меня собирались поразить?

- Самодовольно и самоуверенно? – переспросил Леп.

- Я о вашем непростительном заявлении, - пояснила она. – О встрече у всех на виду и о самом известном ресторане.

- Что-то не так с транспортом? – на всякий случай узнал Леп. – Он прибыл не вовремя?

- Именно!... То есть прибыл он вовремя, ждал меня еще полчаса, но прямо так… на виду у всех… объявив это: «От Айна…», «Цветы неба», - девушка чуть покраснела. – Я не утверждаю, что добралась бы пешком с удовольствием, отчасти вы поступили правильно, но, все-таки, это скорее деловая встреча, а не свидание, а потому вы совершенно зря так сильно потратились.

- Поверьте, это были мелочи, - признался Леп.

- А подобное высказывание не говорит в вашу пользу, - заметила она. Все еще строго. – Вы поставили меня в неловкое положение своим поступком.

- В таком случае я мог бы попросить прощения, хотя сама идея принадлежала не мне.

Последняя фраза агента разбудила в девушке настороженность и усилила ее подозрения.

- Это его идея, да? – с нескрываемым возмущением спросила она.

- Вы убедитесь, что он на самом деле неплохой человек, - сказал Леп.

- И что же меня должно убедить? Почему он сам не доказывает это, прикрываясь посредником? Почему не появится?

- Я не спрашивал.

- Ах не спрашивали!

- Знаю только, что он пытался завязать с вами отношения, но безрезультатно.

- И правильно, значит для него это бесполезно.

- Нам несут еду.

Разговор снова прервался. Официант принес первые блюда. Разлил по бокалам дорогое вино. Они молча ели семьдесят шесть секунд.

- А как же вы собираетесь действовать? – спросила она все еще недовольным тоном, но уже с ноткой интереса.

- Вы обязательно хотите это знать? – Леп задумчиво рассмотрел тарелку.

- Ваше поведение просто ужасно, - констатировала она.

- Что ж, если вы настаиваете, - вздохнул Леп, посмотрев в ее глаза. – Я психологически подготовлю вас к встрече с ним, вы влюбитесь, сочетаетесь браком, а после будете жить долго и счастливо.

- Вот прямо так просто? – рассмеялась она.

- Многочисленные детали моей работы будут вам скучны, - сказав это, агент вновь принялся рассматривать тарелку. – А в большую половину их запрещено посвящать даже клиента.

- Невероятно, - с грустью усмехнулась она, посмотрев в окно.

Пять минут они молчали. Когда тарелки забрали и принесли горячее, тоскливая пауза на фоне ресторанных шумов стала невыносимой.

- Разве мы не в свободном мире, Леп? – спросила девушка, задержав взгляд на «Доме леса».

- Вы свободны, - уверено сказал агент.

- Но разве вы не пытаетесь заставить меня…?

- «Заставить» – это не то же самое, что «убедить», - поправил Леп.

- То есть вы «убедите» меня? – шокировано уточнила она.

- Это не сложно. Вы идеально подходите друг другу. У него тоже печальные глаза, - Айн смотрел на нее, понимая, что если сейчас он вызовет любовь в этом нежном существе, то отчасти справится со своей задачей, но столкнется с болью и сомнениями. Агент не должен сталкиваться с сомнениями.

- Я… - Леп помедлил. – Вы задумывались о любви?

- Леп, я пришла доказать, что вы не правы, и к концу наших разговоров буду его ненавидеть.

- Не будем о нем, - неожиданно попросил Айн. – Это был мой вопрос.

Девушка посмотрела на него по-новому. В ее голосе больше не было недовольства, гнева и строгости. Теперь там звучала только тихая печаль.

- В мире сложная жизнь, - сказала она, обращая свой взор к окну. – Вокруг серые города, где больше нет места для чувств.

- Да, - согласился Леп.

Они отлично пообедали. Никто не разрушил идеальной обстановки, созданной Лепом. Первые шаги непростого пути были сделаны удачно. Но, встретившись с Принцессой, Леп понял, что он сталкивается с новыми проблемами.

Утро не предвещало ничего нового. По крайне мере, так казалось Принцессе. Напротив, пробивающийся сквозь белые занавески свет постоянно перекрывало множество мелких летящих объектов. Это хорошо было видно по бегающим по комнате теням. И девушка недовольно хмурилась, ощущая, как тени пробегают по лицу. Темные пятна плясали на потолке, сбегали по стенам и кружили на полу.

Девушка осторожно поднялась, окончательно просыпаясь. Она осмотрелась, приблизилась к окну и отодвинула шторы. С неба на город опускались тысячи лепестков.

Это был настоящий дождь из цветов. Кружась в свете солнца, лепестки блестели капельками росы, переливались, отражая друг друга. Они принадлежали самым разным цветам мира, но одинаково прекрасным и любимым самыми разными женщинами вселенной. И девушка замерла, боясь пошевелиться и разрушить сказочный поток красоты.

Сквозь лепестки вдали она заметила радугу. Настоящая радуга поднялась над городом, ярко демонстрируя себя на фоне удивительно чистого неба. Небо действительно поражало своей чистой голубизной без малейших намеков на черные облака или серый туман. И прямо из него, практически из ниоткуда, сыпались цветы с каплями свежей утренней росы.

- Доброе утро! - приветствовал ее знакомый голос.

Справа Принцесса увидела Лепа, зависшего под ее окном. Айн не левитировал. Он просто висел в воздухе, казалось, без какой-либо страховки. Несколько минут она изучала агента в легком шоке.

- Вам нравится, - утвердительно спросил он.

- Как вы…? – беззвучно вопросила она.

- Вы о точке моего нахождения в пространстве или о погоде? – поинтересовался Леп, улыбаясь.

Ее вид говорил многое, а ее взгляд красноречиво отвечал на любые вопросы.

- Хорошо, я понял, - кивнул Леп, довольно рассмеявшись. – Хотите, полетаем? Вероятно, из окна видно далеко не все.

Девушка отрицательно замотала головой. Леп, продолжая улыбаться, поднялся до уровня ее глаз.

- Вы можете верить мне, для меня не трудно будет облететь город с вами.

Ее ищущий взгляд быстро обежал всю его фигуру.

- Никаких скрытных приспособлений на мне нет, - с радостью подтвердил ее догадки Леп. – Конечно это не настоящая магия, но близко к тому… Так ваш ответ?

- Ни за что, - твердо молвила она, не отрываясь глядя на радугу.

Леп не отрываясь глядел на Принцессу. В какой-то момент ее внимание вновь переключилось на него.

- Хотел было признаться вам… - сказал Леп, оборвав себя на полуслове.

- В чем? – осторожно спросила она.

- … но потом передумал, - закончил свою фразу Айн.

Минуту они смотрели друг на друга. Затем девушка открыла окно.

- Залетайте, есть разговор, - пояснила она.

- Да? – спросил приятно удивленный Леп, влетая в помещение.

- Присаживайтесь, - Принцесса указала на стул. – Я впустила вас, только потому что вы не похожи на помощников сутенеров.

- Уверяю вас, что таких не существует, - уверил Леп.

Девушка была лишь в полупрозрачной ночной сорочке, Лепа это немного смущало, но агенты умели показывать любые эмоции и чувства кроме тех, что испытывали на самом деле.

- Леп… Могу я откровенно? – спросила вдруг она.

- Конечно, - утвердительно кивнул агент.

- Леп, мне теперь не освободиться от вашего присутствия?

- Один выход всегда есть, - невозмутимо напомнил Леп.

- Мда, - с грустью задумалась она. – А если я обращусь в Службу тоже? Найму своего агента?

- Ваше право. Но вы так не поступите.

- Почему же?

- Уже наняли агента, а, следовательно, финал истории известен.

- Вы так уверены в своих силах? – с сомнением спросила она.

- Я верю в силу Службы.

Принцесса смотрела теперь изучающим взглядом. Она искала в агенте что-нибудь выдающееся или приятное. Почти мальчишеское лицо, загадочная улыбка, блеск глаз, также непонятный и настораживающий. Фигура Лепа не казалась идеальной, он был по-подростковому худой, слегка сутулился, но, в целом, соответствовал не слишком высоким запросам.

- Вы действительно так молоды, как выглядите? – спросила она.

- Нет, - ответил Леп.

- А почему же тогда я вижу вас таким?

- Потому что таким вы хотели бы меня видеть.

Не понимая до конца, о чем говорит Айн, Принцесса посмотрела на него с подозрением.

- Я удивляюсь вашей выдержке, Леп, - сказала она. – Сейчас вы выглядите совершенно непроницаемым.

- Каким? – в свою очередь удивился Леп.

- Но ведь тогда, в ресторане, вы не просто так смотрели на меня. Вы сами ко мне не равнодушны, верно?

- Вам показалось, - ответил Леп. Он произнес это слишком холодно.

Принцесса не выглядела разочаровано, но вздохнула с печалью.

- Ладно, - промолвила она. – Вылетайте отсюда.

- Как вам будет угодно, - кивнул Леп, направляясь к окну.

- Вы мне надоели, - добавила девушка, провожая его взглядом. – Хотя… Скажите на прощание, Леп, агенты все время жертвуют личным счастьем ради Службы или попадаются среди них менее фанатичные и не такие ответственные?

Выходя в окно и скрываясь в дожде из цветов, Леп предпочел оставить вопрос без ответа.

Леп назначал новые и новые свидания. Они не говорили о чем-либо особенном. Просто встречались в идеальном парке, идеальном театре, идеальном кафе, ходили по идеальным улицам отнюдь неидеального города.

Небо всегда было удивительным и прекрасным, дома расцветали сказочными красками, люди вокруг вежливо улыбались, цветы падали на дорогу, превращая путь в настоящее эстетическое удовольствие.

Они обсуждали политику, звезды, город, работу, природу, окружающее пространство и прочую ерунду или то, что казалось теперь ерундой. Айн начинал все больше нравиться Принцессе. Сам Леп по-прежнему скрывал свои мотивы, методы и цели. А мир становился волшебным.

- Знаешь, - сказал Леп, когда ночью они сидели на скамейке в «Доме леса» под деревом и смотрели на небо, - я мог бы завалить тебя комплиментами и красивыми словами, великолепными стихами, подарками, словно теми цветами, что периодически падают на нас вместо дождя…

- Оригинально, - ответила она задумчиво. – «Мог бы», но…?

- Но велика опасность оставить в подобном безобразии частичку себя, - хмуро сказал Леп.

- Я не понимаю, - сказала Принцесса грустно.

- Жаль, - промолвил Леп.

Они молчали минуту.

- Разве себя ты не показывал до сих пор? – осторожно спросила она. – Разве не ты был в разговорах, в поступках, в выбранных тобой местах встречи?

- Нет, - ответил Леп.

Девушка посмотрела на Айна. Ее удивленный взгляд очень ярко иллюстрировал последовавший вопрос.

- А где же ты?

- Прячусь, - с улыбкой ответил Леп. – Ты никогда меня не узнаешь. И, в общем-то, меня это устраивает.

Она продолжала пристально смотреть на Айна.

- Ты ведь любишь, - уверенно сказала она.

- Возможно, - согласился Леп. – Но ты тоже.

Она с грустью кивнула. Затем вновь посмотрела на небо.

- Мы нужны друг другу, Леп, - заключила Принцесса. – Бросай работу и давай вместе уедем куда-нибудь…

Шутка оказалась удачной. Они посмеялись.

- Нет, - вздохнул Леп. – Если ты любишь, значит я хорошо справляюсь со своей работой.

- Леп, - серьезно заметила она, - мне кажется, что ты меня не слушаешь, а еще – что ты ненормальный.

Это его рассмешило.

- Все СП-агенты чуть ненормальные, - сказал Леп. – В конце концов мы действительно сильно оторваны от привычного многим мира.

- Как-то по-другому мыслите? – предположила она.

- Создаем те причины, которые не видят остальные люди, - усмехнулся Айн.

- Я, конечно же, догадалась, что все вокруг специально подстроено. А корни еще глубже?

- Намного, - уверил Леп.

- Насколько?

- Не могу сказать. Это секретная информация.

- Но я могу угадать, - она задумалась, в глазах ее светился неподдельный интерес. – Вы следите за тем, чтобы моя зубная щетка была приятна зубам, а тапочки, в которые попадут мои ноги утром, были все такими же мягкими?

Леп не ответил, но хитро улыбнулся.

- Видишь, - рассмеялась она. – Я могу многое себе представить. Но, Леп, тебя не пугает, что это незаконно.

- Я и не говорил, что совершаю что-то незаконное, - сказал Леп. – Можешь не сомневаться, твои тапочки мы не трогаем. Просто меняем окружающим мир.

- Любовь не появляется в окружающем мире, она возникает между людьми, - Принцесса рассматривала звезды, поражаясь насколько красивым может быть небо, если черные тучи и серый дым не заслоняют его.

- Угу, - отозвался Леп. – Конечно.

- Разве нет? – удивилась она, отрываясь от ночного великолепия и переводя взгляд свой на собеседника.

- Важно, что ты в это веришь, - признался Леп.

- Леп, я хочу быть с тобой, - сказала она. – Мне не нужен непонятный парень, на которого ты работаешь.

- Я знаю, - ответил Леп. – Но проблема в том, что ты не знаешь меня.

Ночные звуки создали недолгую музыкальную паузу.

- Вы встретитесь с ним завтра, - спросил Леп, как всегда одновременно утверждая.

- Мне не нужен другой, - тихо прошептала она. – Леп, как ты не понимаешь? Может я недостаточно хорошо относилась к тебе, но в наши дни уже не верят в прекрасных принцев, а потому твои действия выглядели несколько необычно. Но все было великолепно и правильно. Даже несостоявшиеся полеты.

- Я знаю.

- А я знаю, что все-таки ты, - снова с грустью молвила Принцесса, - оживил эту сказку.

- Не я ее придумал, - сказал спустя секунды молчания Леп.

Утром она проснулась с той же грустью на сердце. Когда ноги ее скользнули в привычно мягкие тапочки, девушка обратила внимание на приоткрытое окно, свет из которого падал чистой непрерываемой волной в просторную комнату. Она отодвинула шторы, посмотрела на город. Дождь из цветов закончился.

Небо еще оставалось светлым и безоблачным, дым от завода поднимался, но едва заметно, город оживал, но кое-где оставались прежние краски. И ни одного лепестка не падало мимо окна. С севера прилетел сухой ветер.

Неужели Леп покинул ее, была полная ужаса мысль Принцессы.

Она отправилась в ванную и поплакала там двадцать семь минут. За час привела себя в порядок. Девушка решила, что встретится с этим типом ради Лепа. Леп просил ее. Не вслух, но просьба читалась по его глазам, жестам и контексту его речей, тут сомнений быть не может. Ей оставалось лишь надеяться, что Леп не успел улететь с планеты или неизвестный ей парень вызовет его снова на помощь. А помощь ему потребуется, в этом Принцесса не сомневалась. Если он останется жив после первого свидания, то будет из последних сил звать себе агентов, до тех пор, пока она не получит своего Лепа обратно.

Девушка покинула свою квартиру, очутившись на улицах города. Она шла к месту встречи медленно, подавляя печаль свою ненавистью. Окружающий мир замер, ожидая развязки. Не было вокруг людей. Дома, избавляясь от праздничных красок, не спешили возвращать прежнюю серость, превратившись в самые обычные дома, не поражающие воображение, но и не пугающие холодностью. На условном углу она уже видела стоявшего к ней спиной человека. Подозрительно знакомую худую фигуру молодого парня.

Он обернулся. Она увидела мальчишеское лицо, загадочную улыбку и милый блеск глаз. Несколько мгновений девушка провела в нерешительности. Почувствовав слезы радости на глазах, она бросилась на шею возлюбленного, соединившись с ним в продолжительном страстном поцелуе.

- Я так надеялась, что это будешь ты, - прошептала она. – Любовь моя, Леп.

- Ты мой идеал, - тихо сказал он. – Но зови меня не Леп…

Мужчина-азиат говорил недовольно и резко. Его собеседник, остающийся в тени на другой стороне стола, отвечал спокойно и выражал свое искреннее сочувствие.

- Чем вы тут на спутниках занимаетесь – отдельная тема, - негодовал азиат. – Требовалось не простое наблюдение за объектом, а сбор и предоставление мне всей возможной информации. Какой смысл в вашей работе, если вы просто таращитесь в мониторы, будто кино смотрите?

- Уверяю, мы работали, - заметил человек в тени. – Вам была предоставлена вся возможная информация, и она исправно поступала, по мере накопления…

- А этот дешевый трюк с радугой я и вовсе не понял.

- Вы просили нечто запоминающееся, а роданцы пролетали мимо…

- Да нужно было все проще устроить. Зачем травмировать стольких посторонних людей? – азиат поднялся, прекращая таким образом все дальнейшие бесполезные разговоры. – И найдите мне Шела! - потребовал он напоследок. – Пока мы приносим Службе прибыль, парень все еще возится с амброзильцами. Право же, сколько можно?

«Требуется помощь?

Услуги любого типа, в любой ситуации, для всех и каждого.

Только с «560» - удобство, гарантия и надежность!

У вас нет – это есть у нас.

Не знаете где? Спросите у нас.

Не знаете что? Мы подскажем.

А теперь «560» помогает и в общении. Когда вы не знаете, что сказать, обращайтесь в «Службу помощи», и мы ответим. Возник конфликт, ссора, не удается установить контакт с иной расой? Вас не понимают? Трудно выучить чужой язык? «560» - и все проблемы решены. Вы можете даже вовсе не открывать рта!

Ведь три цифры и никаких слов – это так просто.

Специальные скидки и подарки немым, глухим, глухонемым, больным острым расстройством личности, лицам подросткового возраста и пенсионерам. Ветеранам Последней войны с жанударами дополнительная бесплатная консультация с профессиональным психотерапевтом».

Служба помощи 560

26.07.03

Аномальная Зона - 1

1. Прибытие

Сталкер пришел в себя на вокзале. Стоял на ногах, готовый отразить опасность или пуститься наутек, - годы выживания не прошли даром. Чувствовал легкую дезориентацию, тошноту. Голова кружится как чертов "волчок". Но он не даст застать себя врасплох: под рукой верный ПМ в кобуре, за плечом АК... Говорят, не самое удобное положение, уж если собрался стрелять - держи спереди, но Сталкер наловчился скидывать автомат в руки буквально одним движением. Сбросить, вскинуть, взвести, прицелиться. Не самые быстрые манипуляции, лишние секунды, которые в Зоне могут стоить жизни. Но та же Зона вводит свои правила, и правилам этим стоит следовать. Не вешай спереди то, что можно держать за спиной - одно из них.

Рюкзак тянул назад, к земле, лямки впиваются в плечи. Что там такое тяжелое? Неважно. Не сейчас. Сейчас надо понять, что вообще происходит.

Какие-то люди кругом. Незнакомые. Или забытые. Одна неделя, другая, месяц, - все они превращаются в тени, лица становятся похожи. Ты начинаешь делить их по типажам, по "профессиям", функциям, намеренно обезличивая... Сегодня - завтра их не станет, уйдут, не вернутся... Но их место займут другие. И будут делать то же самое, если повезет.

Вот этот может подлатать порванный рукав, починит оружие. Это "Ремонтник". Вон тот - вколит сыворотку, если крыса цапнула или собака разодрала бок. Это "Доктор"... Не бесплатно, конечно. Бесплатно в Зоне никто не работает. Вон Федька-пророк, Сталкер сам удивился, что запомнил имя... местный юродивый, от него держись подальше. Бродяги побираются у стен, вымогают еду и копейки. За стенами - барыги, лавочники... Целый бар... Очаг жизни. Иногда там шумно, весело, чаще - усталые разговоры о делах... Совсем редко - пьяные перепалки и драки.

Сталкер попытался припомнить имя старшего. Кто тут всем заправляет, к кому подходят в первую очередь? Он знал, что на вокзале два "авторитета": Коля Кислый и человек по кличке "Кузнец". Последний помогает освоиться новичкам, но Сталкер - не новичок. За плечами годы выживания... навалились, как чертов рюкзак. Сталкер подергал лямку, - кирпичи там, что ли?

Шаги дались с трудом, но головокружение начало отпускать. Все просто, вдруг понял он, надо поесть, попить... организм страдает от обезвоживания. Найдутся лишние деньги - обязательно провериться у Доктора. Тут все регулярно ходят к Доктору, как проститутки на ВИЧ-тест, ничего постыдного в том нет. В Зоне полно инфекций, каждая вылазка за периметр - риск, чертов шанс, проклятая лотерея.

Можно быть осторожным, держаться подальше от аномалий, от известных гнезд с мутантами, от одиноких путников и бандитских группировок, смотреть под ноги, смотреть по сторонам, ничего не трогать без острой необходимости... По нужде ходить в "специально припасенную тару"... Порой жертвовать будущим наваром ради безопасности. Помнить, что "не все то золото, что блестит". Не приближаться к новым артефактам, не пройдя ликбез у "очкариков". Ходить только проверенными тропами... И все равно словить неизвестную науке заразу, вдохнув воздух не в том месте, не в то время...

Но главное... никогда, никогда не попадать под "выброс".

Сталкер остановился на полпути. Ему вдруг стало нестерпимо жарко. Он едва не упал на спину - рюкзак снова потянул к земле. Вокруг люди-тени продолжали сновать туда-сюда, бродить по своим делам. Через укрепленные двери, широко открытые на день, с вокзала и на вокзал, тянулись путники, искатели удачи, охотники за сокровищами и за головами... Нескончаемое движение, мельтешение, как черные точки перед глазами. Сталкер стоял столбом, глаза широко раскрыты, зрачки расширены, в голове застряла одна мысль:

Чертов "выброс"... Я попал под чертов "выброс". Мне конец.

Но нет, глупости. Сталкер мигом взял себя в руки. Он жив. Живой. Значит выбрался. Значит еще повоюем. Тошнит, едва не теряешь сознание, но это нормально. Это от усталости, голода. Все будет в порядке. Прорвемся. И не из таких передряг выбирались.

Нет, черт возьми, в такое ты, братец, влип впервые.

Кузнец стоит у входа, с охраной, обменивается короткими репликами с входящими, некоторых останавливает, отводит в сторонку, чтобы не мешать остальным, там расспрашивает их, затем отпускает. Внутрь не пустили только одного... двоих? Совсем грязных бродяг-попрошаек, явно без гроша в кармане. Те ютятся у железных баков и куч, куда с вокзала сваливают мусор для будущей переработки.

Пропустив очередного "зеленого" юнца, Кузнец, с ухмылкой, замечает Сталкера. Меняется в лице, смотрит с подозрением, с характерным прищуром. Сталкер сбрасывает оцепенение, подтягивает свой тяжелый рюкзак за лямки, идет к дверям следом за всеми, как ни в чем не бывало. Такой же сталкер, как все.

Вот только два охранника у входа, здоровенные детины, останавливают его и жестом просят отойти к стенке. Кузнец коротко бросает распоряжения насчет прочих входящих, мол, дело есть, справитесь сами. Сталкер послушно отступает. Ему сегодня не нужны неприятности.

Они стоят в паре метров от входа и ступеней, по которым продолжают сновать остальные. Кузнец не спешит, как будто других дел у него нет. Достает сигаретку, чиркает спичкой, закуривает.

- Ты, мил человек, откуда будешь? - спрашивает, пустив дым из ноздрей.

- Я с Зоны, возвращаюсь с ходки.

Кузнец запрокидывает голову слегка, словно собрался рассмеяться, но вместо смеха выпускает клубы дыма, снова смотрит на Сталкера. Снова с прищуром.

- Разве не слышал? Теперь тут повсюду - Зона, - Кузнец даже обвел рукой, с зажатой сигаретой между пальцами, видимое пространство, подразумевая окрестности вокзала.

- Как так?

- Был "выброс"... Всплеск аномальной активности. Все карты спутал нам. Буквально, - Кузнец сделал еще одну затяжку. - Аномалии, гнезда мутантов... все сместилось. Зона вышла за периметр, брат, стала больше. Растет, родимая. День рождения у нее.

Так вот откуда столько людей. Обычно в городе тише. Но если "всплеск" всех напугал, а новые безопасные тропы пока не найдены, неудивительно, что сталкеры не спешат лезть на рожон.

- Думаю, наладится все. В первый раз, что ли, - Сталкер решил поддержать разговор в непринужденной манере. Подтянул лямку и встряхнул рюкзак со значением: - Ну, я занят был, не заметил. Тяжелый день.

- Не заметил "всплеск"?! - Кузнец все же рассмеялся, но сразу закашлял, роняя пепел на землю. - Повидал я сталкеров за свою жизнь, но настолько "крутого" вижу впервые. Шутник...

- Мне бы внутрь попасть, если ты не против. Кислый ждет свои артефакты.

- Погоди, погоди... Куда ты так торопишься? - Кузнец подавил кашель, рукой с сигаретой остановил собеседника, собравшегося уходить. Два вытянутых пальца почти уперлись в плечо Сталкера. Сталкеру это совсем не понравилось. Он не курил, в отличие от подавляющего большинства. И тошнотворные клубы дыма начинали раздражать.

- Говорю же, меня Кислый ждет.

- У меня и Кислого секретов друг от друга нет. Но тебя, Сталкер, вижу впервые. А на лица память у меня хорошая, - Кузнец постучал пальцами себя по лбу, из-за чего немного пепла осталось на кончике носа, но когда Сталкер попытался пройти мимо, пальцы снова чуть ли не уперлись ему в плечо.

- Да я редко здесь бываю. И надолго не задерживаюсь. Спроси Кислого.

- Хорошо, - Кузнец опустил руку, подал знак охранникам. - Хорошо, Сталкер. Пойдем, спросим Кольку.

Под строгим взглядом Кузнеца, Сталкер направился к открытым дверям. Спокойно, без резких движений; отчасти потому, что не хотел никого провоцировать, отчасти опасаясь, что вот-вот вырвет. Охранники расступились, приостановили потоки людей. Один кивнул другому и последовал за Сталкером.

Они впустили Сталкера в широкое, но душное помещение вокзала, в огромный зал - памятник советских времен. Мелькнула мысль затеряться, сбежать, но толпа была недостаточно плотной и предательски разошлась в разные стороны, а в следующую секунду Кузнец и охранник уже дышали в спину. Сталкер не оборачивался, шел вперед, как на эшафот, чувствуя отвратный запах дешевого табака, хотя Кузнец уронил окурок еще перед входом, потушив носком ботинка.

Коля Кислый стоял в центре зала, важный, как прораб при строительстве пирамид, раздавал инструкции, приказы, иногда - подзатыльники. Он косо поглядел на процессию: Сталкер вынужденно брел впереди, слегка согнувшись под тяжестью рюкзака; не отставая следом шел охранник, держа руку у пояса, на оружии; чуть поодаль - Кузнец.

Сталкер решил не отчаиваться: уж если блефовать, то до конца. Невозмутимо подошел, остановился, сбросил рюкзак, как мешок картошки, - тот шмякнулся на пол, под ноги Кислому, который сразу отступил на два шага, будто от дохлой кошки.

- Ну что, Кислый, принимай свои "арты"!

Кислый посмотрел на рюкзак, на Сталкера, на стоящих позади охранника и Кузнеца. Жестом подозвал молодого парня, очевидно, помощника, чтобы тот забрал товар и передал рюкзак на проверку.

- Вы не сдурели проносить вот так?! - Кислый набросился внезапно, с укором. Опешил даже охранник. - Давно говорю, поставить надо полный досмотр, как в аэропорту.

- На что ты собрался его ставить? - подал голос Кузнец. - Здесь, на вокзале, ничего такого нет. Кто это будет делать? И на какие деньги?

- Ну, значит, "повезло" нам с вокзалом, что тут скажешь.

Сталкер отметил, что Кузнец с Колей не особо-то ладят, есть свои подковерные терки. Понадеялся, что теперь-то про него все забудут, но Кислый обратился прямо к нему:

- Что там хоть?

Сталкер молча пожал плечами. Собрался мягко отступить, будто бы в сторону бара, но Кузнец кивнул своему детине, и тот встал у Сталкера на пути.

- Погоди, ты знаешь этого перца? - спросил Кислого Кузнец.

- Впервые вижу.

- Выходит, соврал, - Кузнец улыбнулся широко, довольно, потер мозолистые руки. - Сразу мне не понравился. И запах какой-то... неприятный.

Сталкер не растерялся. Повернулся к Кислому, посмотрел прямо в глаза, пальцем на него указал:

- Эй! Я давненько здесь не был. Может перепутал чего. Но вот ты... точно посылал меня за "артами". Должок свой я вернул, все артефакты в рюкзаке. Не верите, сами проверьте. Но я бы поостерегся открывать прилюдно, - Сталкер сбавил голос до шепота, наклонившись ближе к собеседникам: - Есть там пара... довольно редких. Нечего их светить перед всеми.

Охранник стоял близко к Сталкеру, готовый остановить по малейшему приказу. Кузнец пребывал в недоумении:

- Коля, что скажешь? Как это понимать? Кому верить?

Кислый откашлялся. В его глазах мелькнул алчный блеск.

- Раз давно, может забыл. Раз говорит, что я отправил, может так и было. Сколько их тут проходит - сам знаешь. Всех не упомнишь.

На лице Кузнеца появилось разочарование, смешанное с глубокой обидой. Словно у него отобрали сигареты.

- Есть же записи, журналы... Проверь, - Кузнец не сдавался.

Сталкер кивнул в сторону рюкзака. Вокруг, морща нос, по-прежнему крутился молодой помощник Кислого, который, похоже, никак не мог решить, с какой стороны лучше подступиться, как схватиться так, чтоб не запачкаться, и стоит ли вообще поднимать рюкзак или лучше тащить волоком.

- Хорошие "арты", Кислый. Все твои. Много не попрошу: мне бы что выпить да поесть. Да на ночь крышу над головой, устал смертельно, - с этими словами Сталкер почувствовал, что пол и правда уходит из-под ног, но все же удержался, лишь слегка заметно качнувшись.

- Хорошие, говоришь, - Кислый хмыкнул.

Кузнец успел добавить: "Но..."

- Да брось, - прервал его Коля. - Ты, что, слову сталкера не веришь? Проверим мы его, не переживай. Кто знает, раз давно дело было, может, его все считали мертвым. А он, погляди, с Зоны вернулся, да?

Сталкер кивнул, с легкой, победной, плохо скрываемой улыбкой, бросил короткий взгляд на Кузнеца, у которого разве что пар из ушей не шел.

В этот момент молодой дернул молнию на рюкзаке. Кислый встрепенулся, как перепуганная косуля, набросился на помощника с матом, руганью, мол, "совсем больной, любой товар сперва "очкарикам" на проверку, смерти нашей хочешь..." Но потом резко замолчал, когда из рюкзака наружу выскочили скрюченные посиневшие пальцы. Парень-помощник в ужасе отшатнулся, так и ухнул вниз с вытянутой рукой, сел прямо на пол. Кузнец и охранник тоже лишились дара речи. Молчал и Сталкер - такого он сам никак не ожидал.

Сухие мертвые руки, на пару с почерневшими ногами в грязных кроссовках, торчали как ветки "злокуста". Со своего места Сталкер не мог увидеть лучше, но судя по всему, прочие части тела неизвестного, включая голову, были там же, в рюкзаке.

"По крайне мере, это объясняет вес", - успела мелькнуть отстраненная мысль.

- Японский бог! - выдавил из себя Кислый.

Охранник среагировал, не дожидаясь приказа. Его рука метнулась к оружию, но Сталкер прервал движение ударом по запястью, вторым ударом в висок попытался вырубить противника и сразу выхватить собственный ПМ. Не успел. Два других бойца уже были рядом. Удар подогнул ноги, Сталкер упал на колени, напавшие стащили его автомат с плеча, выпавший ПМ чья-то нога отшвырнула в сторону.

Вновь накатила слабость. Его вырвало. Затем он повалился на бок.

- Ты у нас, значит, крутой как Уокер, - услышал он голос Кузнеца. - Ну щас тебе будет "правосудие по-техасски".

Ботинок с прилипшим к подошве окурком приземлился прямо в лицо. И в глазах потемнело.

5 теорий, которые делают Final Fantasy XV лучше

5) Возвращение магии к "Глейвам" - признак того, что истинный Король жив!

Смысл в том, что магия "Глейвов" (Kingsglaive - те самые королевские спецназовцы) привязана к Королю. Нет Короля, нет и магии. Но когда Ноктис присаживается в кристалл на десять лет, чтобы зарядить смартфон кольцо, он, по сути, занимает свое законное место в здешнем мироустройстве, становится истинным Королем. А значит к "Глейвам" возвращается их магия.

Сам факт наличия магии у "Глейвов" - верный признак того, что Король жив, а значит его можно найти или он сам когда-нибудь вернется. Нехилая прибавка к морали! Которая и позволила выжившим продержаться десять лет.

Я был уверен, что это канон, но в самой игре на этом нигде не акцентируют внимание, отделавшись отмазкой, мол, спустя время магия к ним просто вернулась. То есть мы имеем очередной "рояль" размером с отдельный edition. С другой стороны, мне лень детально изучать Comrades, настолько там все плохо. Есть надежда, что с одним из многочисленных дополнений, они все же дали нормальное объяснение. (UPD. И такое объяснение действительно есть, мол, когда Луна пробудила Левиафана, оказывается, пробудулись старые короли (!), которые и стали причиной появления силы у Глейвов... ох, Square, Square...)

4) Гладио выдумал всю историю своего эпизода

Весь эпизод - это рассказ Гладио о том, как он получил новый меч, пройдя лютые испытания и победив самого Гильгамеша, с которым в свое время не справился даже "Бессмертный Кор". Но фокус в том, что это меч Кора, да и сама история звучит невероятно: призраки захватывают тела, армия зомби, голоса павших воинов... Ок, не так уж невероятно, если вспомнить весь остальной сюжет, но трудно совсем уж исключить вероятность, что Гладио... несколько приукрасил свои приключения.

В реальности он подрался с Кором (в рамках тренировочного боя, например) и теперь испытывает чувство стыда, так как это Кор его отделал. Но так как Гладио все же показал себя в этом бою, Кор отдал ему свой меч, посчитав, что Гладио все же чего-то да стоит.

"Лапша", которую навешал Гладио...

Что было на самом деле...

3) Аранея из "Эпизода Промпто" - это Ардин

Впервые я наткнулся на эту мысль у Final Fantasy Peasant, который в свою очередь взял ее для своего разбора у Phenrir Mailoki, но после она где только не звучала.

Следует сразу уточнить, что Аранея - Ардин только в "Эпизоде Промпто", во всех прочих местах Аранея - это Аранея. Не вдаваясь в детали, это настолько забавно и настолько в духе Ардина, что просто обязано быть правдой.

Но эти сцены уже никогда не будут прежними...

2) Ардин убил Луну, чтобы остановить распространение порчи

Луна сыграла свою роль, разбудив саммонов, а ее смерть хорошо мотивирует Ноктиса идти до конца. Ардин убивает ее, показав себя истинным плохишом, каким он и является...
Однако, у данного поступка мог быть еще один мотив, в свете которого все становится не таким однозначным.

Мы знаем, что Оракул лечит людей, забирая их порчу. В разговоре с Равусом, Луна произносит: Already ...my flesh has begun to fail me. Из чего можно сделать вывод, что она подошла к краю, достигла своего предела. Еще чуть-чуть, и она станет новым Ардиным, порчи станет слишком много, короли и боги от нее отвернутся. Но все отлично понимают, что Луна не остановится просто так и пойдет до конца. Она даже пытается полечить Ардина перед смертью.

Ардин отказывается делиться порчей, но тем самым, по сути, спасает Луну, тот свет, который все еще был в ней (и который, очевидно, будет являться к героям позже в форме духа). Ардин здесь предстает "злодеем", который понимает свою роль и отыгрывает ее до конца. Не убей он ее сейчас, скорее всего, в будущем Ноктису пришлось бы разбираться и с ним, и с Луной.

1) Во сне Ноктис путешествует по параллельным мирам, и все происходящее - очередной его сон

Во сне Карбункул - верный проводник Ноктиса. Вот только... он появляется в "реальности", чтобы спасти героя от гибели, если играть на easy. И мы регулярно видим его на фотоснимках, независимо от уровня сложности. Не значит ли это, что происходящее - сон?

Но сны Ноктиса - это не просто сны, они позволяют преодолевать пространство и время, попадать в неведомые миры (ивенты Terra Wars и Moogle Chocobo Carnival), перемещаться в прошлое (весь постгейм, для начала которого нужно вызвать Умбру... остановившись в отеле на ночь).

Согласно данной теории, Ардин обладает схожей силой и не может быть уничтожен обычными методами - для победы Ноктис должен перестать существовать, иначе оба вечно будут перемещаться по таким "квантовым мирам", где оба по-прежнему живы.

Kingdom Hearts 3: Каких персонажей FF мы надеялись увидеть?

У меня было много предположений насчет “Какие персонажи FF заглянут в KH3”, но, конечно, трудно было представить, что ответ окажется “никакие”.

Отмазы в стиле “KH вырос как сериал, ему такая поддержка больше не нужна” не работают. Глядя на унылые сюжеты дисней-миров, на скомканный финал, на наглый пиар мобилки, без каких-либо ответов на давние вопросы из той же мобилки, глядя на тучу сюжетных дыр и натяжек… одно можно сказать: “Нет, не вырос”. Персонажи FF добавляли свой шарм, они и сейчас могли вытянуть половину сцен и эпизодов одним только своим присутствием.

Ниже те, кто, на мой взгляд, вписался бы идеально (и кого я сам рассчитывал или надеялся увидеть).

FF15
Вся четверка героев. Я был уверен, что они засветятся в том или ином виде, учитывая, насколько агрессивно Square пропихивала FF15 в каждый угол последнюю пару лет.
Но нет, вот вам недопародия на первые трейлеры Версуса, словно плакат “Фак ю, Square” от Номуры за отстранение от работы над “пятнашкой”. Однако, все могло быть куда веселее.

Четверку можно было разделить и разбросать по мирам, а в традиционной концовке финальных титров устроить трогательный “реюньон” с каноничными посиделками у костра.

Промпто и Игнис - очевидные NPC Twilight Town’а.

Промпто проводит туториал по фотокамере и выдает фото-миссии (вместо муглов, которым эти фотки неизвестно зачем). Он же мог коллекционировать фотографии эмблем.

Игнис - подрабатывает поваром в ресторане, дает туториал по готовке, спорит с крысенком о нюансах правильного приготовления блюд. У вас уже есть два разных меню (стандартное и особое), так разделите их между крысенком и Игнисом, пусть один занимается обычными блюдами, а другой - элитными.

Гладиолус - неплохо бы смотрелся в мире Геркулеса. В оригинале он усомнился в своей способности быть “щитом короля” и отправился проходить испытания. Чем не повод сходить на легендарную арену Олимпа? Он также мог дать пару советов Соре, который сам пришел к Геркулесу, чтобы узнать, как вернуть былую силу.

Когда Аид устроил внезапное восстание титанов, оказавшийся поблизости Гладиолус легко мог встать на защиту жителей Олимпа и даже присоединиться к команде в качестве пятого персонажа. Ну и пошутить о сходстве Соры и Ноктиса, само собой.

Сам Ноктис мог объявиться как еще одна копия Изоры в мире игрушек. С отсылкой к Platinum Demo, где юный Ноктис также исследовал огромную комнату будучи уменьшенным до размеров таракана. Либо прикатить на Регалии в Сан-Франсокио в самый разгар битвы на мосту и носиться на пару с Сорой по стенам небоскребов.

FF13
Мне не нравится вся трилогия “тринашек” (особенно вторая и третья часть), но Лайтнинг - тоже очевидный выбор, учитывая, что у нее есть свои поклонники и одно время Square пиарили ее только так.

Лайтнинг отлично бы вписалась в мир Frozen (в своем образе из FF13-2).

Кристаллическая статуя Серы, у которой все еще есть сердце где-то глубоко внутри, и которую Лайтнинг бережет, попутно ища пути вернуть ее к жизни и понять свой фокус (здесь есть о чем побеседовать, учитывая, что сам Сора шатается бесцельно всю игру)? Столкновение Лайтнинг и Ларксин? Ее можно даже сделать пятым персонажем партии.

FF12
Балфир, однозначно. Идеальное место - “Пираты Карибского моря”. Шутки про летающие \ плавающие корабли, взаимные подколы с Джеком Воробьем и явный претендент на свободное пятое место в партии. Балфир мог бы также заинтересоваться “сундуком Дэви Джонса” с неизвестным сокровищем внутри.

FF9
Персонажи FF9 идеально подошли бы миру “Рапунцель”. Черт возьми, Зидан мог бы сам попытаться выкрасть принцессу из башни, обогнав Флинна и партию. Штайнер с подозрением бы косился на Флинна, на пару с конем. А еще лучше - переписать оригинал, сделав KH-Штайнера изначальным хозяином коня, поставить его изучать плакат “Разыскивается” к моменту подхода партии.

FF7
В предыдущих частях очевидно не хватало Винсента.

Винсент хорошо бы вписался в тематику “возвращения к жизни различных героев”, так как он сам, по сути, живой мертвец. Можно было пуститься в вольности, как это обычно бывает в KH, и сделать его неудачной репликой - одним из провальных экспериментов Организации.

Винсент уместно бы смотрелся в мире тьмы, если бы это была полноценная локация, частично содранная с пролога Аквы из 2.8.

Его также можно было бы добавить в мир “Корпорации Монстров” из-за его многочисленных трансформаций.

FF1
Мы всю игру собираем воинов света и обходим такого очевидного претендента как “Воин света” из FF1? Стыдно, Square.

Секретные боссы
Кефка - после Сефирота - главный претендент на роль секретного босса. Отлично смотрелся бы на “Кладбище Ключей” (отсылка к World of Ruin) или в какой-нибудь подсобке “Корпорации Монстров” с клоунским реквизитом и предупреждением, что не всякий смех одинаково полезен.

Гильгамеш - возвращение на мост Сан-Франсокио в пост-гейме. Мог прийти за киблейдом Соры, чисто ради коллекции, либо случайно выпасть из портала. По лору KH мог быть даже одним из старых мастеров киблейда и обитать на Кладбище Ключей, провалившись туда из прошлого.

Ультимеция - путешествия во времени и реинкарнирующие злодеи - часть лора, но нет Ультимеции? И если делать ее полноценным персонажем с собственными сюжетными сценками, я бы посмотрел на ее встречу с Малефисентой. “Злая колдунья от Диснея” vs “Злая колдунья от FF”.

MGS3 предсказывает MGSV, часть 3

Eva: OK, your Raikov disguise is complete. Now they won't stop you no matter what you do.
Snake: Even if I punch someone in the face?
Eva: Right.
Snake: Really?
Eva: Really.
Snake: Why?
Eva: Raikov's just that kind of guy.

MGS3 предсказывает MGSV, часть 2

Para-Medic: Snake, if you or one of your comrades is wounded in battle, what do you usually do?
Snake: I call for a medic.
Para-Medic: What if there's no medic nearby?
Snake: I don't even want to think about that.
Para-Medic: Think about it.
Snake: ...That's my worst nightmare.

MGS3 предсказывает MGSV

Venom (a.k.a. Punished Snake) is a zombie!

Para-Medic: A zombie is a dead body cursed and brought back to life by a master of black magic. Supposedly, they revive the dead and use them as slaves. It's also seen as a kind of punishment - people who commit terrible crimes can be forced to labor even after they're dead.

Никого не напоминает?

Искусство и ремесло

Ученики спросили у Мастера: "Мастер, скажите, что такое искусство".
Мастер принялся выписывать в воздухе фигуры, поясняя: "Искусство - это цапля, поднимающаяся над травой и разящая любого противника без промаха".
Ученики: "Мастер, а что же тогда такое "ремесло"?"
"Так, сейчас все встали и пошли во двор делать цаплю триста раз до обеда синхронно."

Kiwami 2 - не лучшая часть Yakuza

Бытует мнение, что Yakuza 2 - лучшая часть сериала, а значит и Kiwami 2 - отличная игра. Игра действительно отличная, спору нет, но лично я могу поставить ее лишь выше Kiwami 1 (и, соответственно, выше самой первой части), всем прочим частям сериала она проигрывает в легкую (кроме, может быть, Dead Souls, которую трудно воспринимать всерьез).

Настоящая заслуга Yakuza 2 заключалась в том, что она была на голову выше первой "Якудзы" - не смотри, что бессовестно использовала ассеты предшественницы более чем в половине случаев (это вскоре превратилось в фишку и в один из факторов быстрого выпуска новых "сезонов" бесконечного сериала). Здесь появились вменяемые большие сайд-квесты, более закрученный сценарий с "типа драмой", отдельная статистика мини-игр с лютыми условиями, список heat ударов (заставляющий пробовать все подряд, а не выносить недругов одним-двумя комбо) и счетчик съеденной еды, отправляющий в затяжной поход по всем ресторанам и барам (ради получения 100% конечно же). Западный релиз также обошелся без сомнительной английской озвучки, сохранив оригинальные японские голоса, что накинуло очков за "аутентичность" и "атмосферность".

При этом повсюду царил дисбаланс (число людей, прошедших на 100% мини-игры без эмулятора, очевидно ничтожно), боевую систему подправили, но она по-прежнему оставалась кривой и прокатывала лишь потому, что "ну вообще-то Yakuza не об этом", сценарий смело шел от одной сюжетной дыры к следующей и никак не мог найти свой фокус.

Вышедший позже Kenzan (ставший "Ryu Ga Gotoku 3" до появления третьей номерной части) ушел гораздо дальше, вновь подняв планку качества геймплея и сценария, да еще и перенес все действие из современной в средневековую Японию, что круто даже по нынешним меркам. Именно Kenzan я бы назвал "той частью, что подарила сериалу душу", и очень жаль, что Sega зажала игру у себя на родине (то ли по коммерческим, то ли по морально-этическим причинам). Проще говоря, Yakuza 2 была уже хороша, но Kenzan был еще лучше, и все сильные черты сериала - это его заслуга, а не расхваленной второй части.

Насколько хороша Kiwami 2? По факту, это большой add-on к Yakuza 6 (аналогично тому, как Kiwami 1 был адд-оном к Yakuza 0), тут очень мало нового, с точки зрения геймплея (что нормально для сериала), но много мелких улучшений, изменений и доработок. На месте Sega я бы уже задумался о продаже сразу "сезонных абонементов" - настолько слабо различаются игры в рамках одного поколения консолей или движка.

Что именно мы получаем, купив последний "expansion pack"? Загибаем пальцы:
- всю ту же игровую основу Yakuza 6 (что логично), с прокачкой параметров и покупкой скиллов, куда добавили несколько новых супер-ударов;
- пару новых мини-игр, типа туалетов;
- полностью перенесенное из Y0 кабаре (с небольшими улучшениями и изменениями);
- чуть более чем полностью переосмысленную, но также сдутую из Y6 тактическую игрушку про уличные войны;
- основную сюжетную линию и большую часть мелких побочных квестов из Y2;
- вторую большую локацию из Y2 (третью мелкую выкинули за ненадобностью, что обидно);
- небольшой сценарий за Мадзиму, своеобразный эпилог его арки из Y0, который проходится в лучшем случае за час-полтора и который Ubisoft или EA продали бы отдельно (что на самом деле большой плюс к карме разработчикам "Якудзы").

Все это классно, за это не жалко денег (и хочется докинуть еще), каждая проведенная минута за игрой - счастье для любого фаната сериала. Но такое ли это событие, как Kenzan (первая действительно крутая игра в сериале), Yakuza 5 (первая действительно масштабная во всех смыслах часть), Yakuza 0 (которая вывела сериал в люди) или Yakuza 6 (которая перенесла сериал на новый движок и вроде как "теперь уж точно" поставила финальную точку в истории Кирью)? Ведь ничего принципиально нового мы тут не получили, да и качество игрового процесса со сценарием по-прежнему "хорошо лишь потому, что это Якудза".

Моя главная претензия - это сценарий, доставшийся в наследство от Y2, т.е. основа основ сериала, то самое, без чего "Якудза" - лишь большой набор гэгов и мини-игр, которым будто не нашлось места в app store. Увы, здешняя история хоть и считается шагом вперед по сравнению с первой частью, никак не может определиться "про что" она и к "чему", неумело сводя концы с концами. Как затянувшийся сезон, успевший сменить десять режиссеров и давно позабывший, с чего там все начиналось и какой был план.

Отдельные сцены работают прекрасно, отдельные диалоги - шикарны (сцена, где Мадзима разряжает бомбу - гениальна от начала до конца и может лучшее, что тут есть), отличный финал (сцену после титров, на месте авторов, я бы пускал только после достижения 100%). Однако общая картина не складывается, как положено "летнему блокбастеру", способному держать внимание в отдельно взятую секунду времени, но не выдерживающему критический анализ.

Причем речь сейчас не про модные японские "распальцовки" пуленепробиваемых гангстеров и загадочную восточную душу - в Yakuza 0 все это тоже есть (в еще большем количестве), но проблем с логикой сюжета там нет, быть может потому что Y0 на данный момент стала пиком и действительно лучшей частью франшизы (если только ею не окажется Ishin, про который, по причине языкового барьера, пока ничего не могу сказать... хотя Ishin, похоже, очень крутой).

Y2 начинается как история становления Дайго, чей "личный враг" Года ловко переключается на Кирью, как на более достойную и интересную цель, в итоге мы так и не получаем четкого ответа на вопрос "чем же так хорош Дайго как будущий лидер клана, кроме способности толкнуть не самую складную речь с голым торсом?" В свою очередь конфликт Годы и Кирью не уходит дальше "спортивного интереса" и выяснений "у кого татуха шире", он не цепляет, не углубляется, по драматизму и близко не стоит рядом с противостоянием с Нишки (хотя это в Y1 вроде как сюжет должен быть хуже), особенно после заданного в Y0 контекста. Сам Года выступает как "человек с понятиями", но на деле оказывается заложником метаний сценаристов, сперва полностью одобряя взрыв в Камурочо, желая видеть город в огне (когда нужно показать его злодеем), затем внезапно оказываясь ни при делах и "против взрывов" (когда нужно показать, что с ним далеко не все так запущенно и главное зло тут все же корейцы).

Местный "грязный гарри" Кавара сперва стреляет, затем спрашивает (и это его главная характерная черта), но ровно до того момента, когда это действительно бы пригодилось. Как только сценарию понадобилось от него избавиться, Кавара пускается в долгие рассуждения и ностальгию, держа своего главного противника на мушке, будто решив сделать работу за авторов и выложить нам сразу все, что пригодилось бы для понимания ситуации. И конечно же он, будучи матерым копом, не подозревает, что у другого матерого копа есть второй пистолет на лодыжке. А в это время в тени переминается целая толпа специально обученных корейцев, терпеливо ожидающих развязки или отдельной отмашки от своего недобитого босса.

Стоит ли говорить, что весь творящийся на экране фарс - мастер-план "убитого" в самом начале нашего старого знакомого Тирады (которого Кирью знал от силы пару часов, прежде чем опрометчиво передать бразды правления всем кланом, после чего клан, разумеется, едва не загнулся под руководством двойного "иуды"). И все было бы хорошо, если бы как минимум два непосредственных участника-корейца, по совместительству глубоко внедренных агента, не пытались вполне искренне прибить Кирью до того, как этот гениальный план глобальной войны кланов с попутным устранением Годы осуществится. Ах да, в действительности Тирада не пытался нас убить. Как и Дайго с Годо и Каварой, он просто любит толкнуть речь. Настоящий bad guy - это Такашима, постаревший лет на 25 со времен оригинала и обладающий суперспособностью предугадывать, где остановится машина с героями, чтобы успеть заранее разместить снайпера на крыше напротив... который намеренно промажет, чтобы герои по пуле смогли определить, что Такашима пытался их "убить". Зачем? Ну, такая вот у него "визитка". Надо же нам как-то показать, что "персонаж мутит нечто сложное с серьезным выражением лица".

А один из внедренных агентов, разумеется, гениально замаскирован под владельца хост-клуба, держа "оригинал" (которого нужно каждый день поить, кормить и отпускать в туалет) в плену, дабы организовать с ним ловкую подставу, ежедневно рискуя, что пленник сбежит и завалит весь план (что в конечном счете и происходит). Это все те же корейцы, которые известны своей жестокостью и без лишних разговоров валят статистов налево-направо.

Я отлично представляю, чем руководствуется Оцелот и что движет Ликвидом в каждый отдельно взятый момент MGS. Но вот этих людей я не понимаю совсем. Ни Y2, ни Kiwami 2 не смогли четко объяснить их мотивы и характеры. Для решения задачки из пары слагаемых, многоходовки тут такие, будто все участники переиграли в сёги и упоролись.

В Kiwami 2 бонусом досталось и любимцу публики Мадзиме, который в оригинальной Y2 был 100% клоуном (и это выглядело естественно), а теперь он клоун лишь на 70%, в то время как оставшиеся 30% - это Мадзима из Y0, внезапно самый вменяемый персонаж игры.

Каора - украшение истории, придирок к ней нет, могу лишь пожурить за некоторую банальность (за фасадом "охотницы на якудза" скрывается няша, которой все же нужен настоящий мужик Кирью, как бы она этому ни сопротивлялась). В остальном практически все ее поступки удивительно адекватны, включая финальные финты. Но те же отношения Мадзимы с Мокото сложнее и интереснее.

В итоге получаем криминальную драму, где наименее завалена лишь "романтическая линия". И это лучший сюжет в сериале? Серьезно?

Другая беда кроется в том, что вышедший недавно Fist of the North Star a.k.a. "Mad Max Yakuza" также звезд с неба не хватает... такой вот каламбур. Sega перекормила Запад, пора делать перерыв (пять "якудз" за два года - это лихо даже в сравнении с Юбисофт или EA). Количество начинает бить по качеству, и это печально.

Хотя нет, сперва локализуйте Kenzan и Ishin, сколько можно нас мучить?